Oorpijn (otalgie): oorzaken en oplossingen tegen de pijn
Oorpijn, ook wel otalgie genoemd, kan een ware kwelling zijn. Wat begint als een lichte irritatie kan snel uitgroeien tot intense pijn die slaap, concentratie en algemeen welzijn verstoort. Of de pijn nu afkomstig is van een infectie, een letsel of een externe oorzaak, oorpijn mag nooit genegeerd worden. Maar hoe herken je de oorzaak – en vooral, hoe raak je er snel van verlost?
Hoe herken je de symptomen van oorpijn?
Oorpijn kan plots ontstaan, maar de symptomen zijn zelden subtiel:
- Pijn in het oor: licht of hevig, continu of met tussenpozen, vaak erger bij kauwen of liggen.
- Gevoel van een verstopt oor: druk of blokkade in het oor.
- Gehoorverlies (hypo-akoesie): minder goed horen, soms met een dof geluid.
- Oorsuizen (tinnitus): brommen, fluiten of andere storende geluiden in het oor.
- Oorafscheiding: vloeistof of etter die uit het oor komt, vaak bij een infectie of trommelvliesperforatie.
- Koorts: wijst vaak op een infectie.
- Duizeligheid of evenwichtsproblemen: wanneer het binnenoor is aangetast.
Waarom hebben we oorpijn? De oorzaken van otalgie
Er bestaan twee hoofdtypes van oorpijn:
- Primaire otalgie: de oorzaak ligt in het oor zelf.
- Secundaire otalgie: de pijn wordt vanuit een andere plek in het lichaam “uitgestraald” naar het oor.
Oorzaken van primaire otalgie
- Acute middenoorontsteking: vaak na een verkoudheid of keelontsteking; veroorzaakt hevige pijn, soms met koorts.
- Uitwendige oorontsteking (“zwemmersoor”): een ontsteking van de gehoorgang door bacteriën of schimmels, meestal na contact met water.
- Trommelvliesperforatie: door infectie of letsel; veroorzaakt plotselinge, felle pijn en soms gehoorverlies.
- Oortrauma: bijvoorbeeld door luchtdrukveranderingen (vliegen, duiken), harde geluiden of directe schokken.
- Oorsmeerprop: kan druk en pijn veroorzaken, vooral als het ontstoken raakt.
Oorzaken van secundaire otalgie
- Tandproblemen: kiespijn, abcessen of kaakproblemen kunnen uitstralen naar het oor.
- Luchtweginfecties: zoals verkoudheid, sinusitis of keelontsteking.
- Zenuwpijn (neuralgie): door ontstoken of beknelde zenuwen, zoals bij gordelroos rond het oor.
- Kaakgewrichtsproblemen (TMJ): pijn bij kauwen of bewegen van de kaak kan uitstralen naar het oor.
Elke oorzaak vereist een specifieke aanpak – een snelle diagnose door een NKO-arts is essentieel om complicaties te voorkomen.
Hoe wordt oorpijn behandeld?
De behandeling hangt af van de onderliggende oorzaak. Een medisch onderzoek bij een NKO-arts is altijd de eerste stap.
Behandeling van primaire otalgie
- Antibiotica: bij bacteriële infecties zoals middenoor- of uitwendige oorontsteking.
- Pijnstillers en ontstekingsremmers: zoals paracetamol of ibuprofen.
- Oordruppels: bij uitwendige oorontsteking of oorsmeerprop (niet gebruiken bij een gescheurd trommelvlies).
- Chirurgie: bij trommelvliesperforatie kan een kleine ingreep nodig zijn om het te herstellen.
Behandeling van secundaire otalgie
- Tandzorg: behandeling van gaatjes of abcessen.
- Behandeling van luchtweginfecties: bijvoorbeeld antibiotica of ontstekingsremmers.
- Behandeling van zenuwpijn: specifieke medicatie om zenuwontsteking te verlichten.
Tips om oorpijn snel te verlichten
Tot je een arts kunt raadplegen, kunnen deze eenvoudige maatregelen tijdelijk verlichting bieden:
- Warm kompres: leg een warme doek op het oor om de pijn en spanning te verminderen.
- Pijnstillers: gebruik paracetamol of ibuprofen volgens de aanbevolen dosering.
- Kauwgom kauwen: kan helpen bij drukveranderingen (zoals tijdens het vliegen).
- Oordruppels bij oorsmeer: gebruik ze alleen als het trommelvlies intact is.
- Vermijd lawaai: rust je oren en blijf uit lawaaierige omgevingen.
Deze tips kunnen het ongemak tijdelijk verlichten, maar bij aanhoudende of verergerende pijn is het cruciaal om een specialist te raadplegen.
