Hoe weet je of je een geperforeerd trommelvlies hebt?

De rol van het trommelvlies

Het oor bestaat uit verschillende delen. Het buitenoor omvat de oorschelp, de gehoorgang, het trommelvlies en de structuren van het midden- en binnenoor. Het trommelvlies vormt de scheiding tussen het buitenoor en het middenoor.

Het trommelvlies is een dun membraan dat trilt wanneer het geluidsgolven opvangt. Deze trillingen worden vervolgens doorgegeven aan de gehoorbeentjes — de hamer, het aambeeld en de stijgbeugel — die zich in het middenoor bevinden. Dit zijn de kleinste botjes van het menselijk lichaam. Het binnenoor bevat onder meer het slakkenhuis, de gehoorzenuw en de buis van Eustachius.

Het trommelvlies vangt geluid op via de trillingen die in de omgeving ontstaan. De gehoorbeentjes versterken deze trillingen en sturen ze door naar het binnenoor. De gehoorzenuw zet de signalen vervolgens om in elektrische impulsen die door de hersenen worden geïnterpreteerd.

Zoals elk deel van het lichaam kan ook het trommelvlies letsels oplopen, bijvoorbeeld door een trauma of een oorziekte. Het is goed om te weten dat het slechts enkele millimeters dik is en dus bijzonder kwetsbaar.

Geperforeerd trommelvlies: wat zijn de oorzaken?

Het trommelvlies is een vrij kwetsbaar vlies. Een perforatie kan ontstaan door een trauma (zoals een geluids- of druktrauma) of door een infectie. Hier zijn de voornaamste oorzaken van een geperforeerd trommelvlies:

• Een geluids- of druktrauma
• Het inbrengen van een voorwerp in het oor (zoals een potlood of wattenstaafje)
• Een infectieziekte (zoals een oorontsteking)
• Drukverschil (duikongevallen of vliegreizen)
• Een hoofdtrauma of hevige schok

In sommige gevallen klagen patiënten over oorsuizen (acouphènes): ze horen een aanhoudend gezoem of gefluit.

Wanneer de perforatie plots optreedt, gaat die meestal gepaard met een scherpe pijn.

Een kleine perforatie (2 à 3 mm) heeft doorgaans weinig invloed op het gehoor. Bij een grotere scheur daarentegen kan het gehoorverlies oplopen tot ongeveer 30 à 40 dB.

Lees meer over de verschillende gradaties van gehoorverlies.

Hoe behandel je een geperforeerd trommelvlies?

Als u een van de hierboven beschreven symptomen ervaart of recent een geluidstrauma hebt opgelopen, raadpleeg dan zo snel mogelijk uw huisarts of NKO-arts. Die kan vaststellen of uw trommelvlies geperforeerd is via een eenvoudig klinisch onderzoek. Hierbij bekijkt hij het trommelvlies met een otoscoop – een medisch instrument met een kleine lichtbron en een opzetstuk dat in de gehoorgang wordt geplaatst.

In de meeste gevallen herstelt het trommelvlies vanzelf binnen twee à drie maanden. Wanneer de perforatie zich aan de rand van het trommelvlies bevindt, kan de nieuwgevormde membraan iets dunner zijn.

Bij pijn schrijft de arts pijnstillers voor tijdens de genezingsperiode.

Wanneer het trommelvlies moeilijk geneest, kan een chirurgische ingreep nodig zijn: een tympanoplastie. Daarbij voert de NKO-chirurg een trommelvliestransplantatie uit met een klein stukje kraakbeen of spiermembraan (afkomstig van de peesplaat van een spier).

Als ook de gehoorbeentjes zijn aangetast, wordt een tympano-ossiculaire reconstructie uitgevoerd. Deze operatie is complexer dan een gewone tympanoplastie en vraagt om een nauwgezette postoperatieve opvolging.

Bescherm uw gehoor

Zoals eerder vermeld, kunnen geluidstrauma’s leiden tot een geperforeerd trommelvlies. Het is daarom belangrijk om uw oren goed te beschermen als u in een lawaaierige omgeving werkt of regelmatig wordt blootgesteld aan harde geluiden. Gebruik in dat geval oordopjes of een gehoorbeschermende koptelefoon. 

Als u vaak last hebt van terugkerende oorontstekingen, raadpleeg dan voor uw volgende vliegreis een NKO-arts. 

Bent u een fervent duiker? Stijg dan altijd langzaam op en respecteer de veiligheidsstops om drukschade te voorkomen.

Raadpleeg ook een NKO-arts als u last hebt van oorsuizen, zodat hij kan nagaan of uw trommelvlies geperforeerd is of dat u baat zou hebben bij een hoortoestel. Na dit onderzoek kan een hoortest worden uitgevoerd.

Waakzaamheid is cruciaal om uw gehoor te behouden. Zo kunnen bij eventuele gehoorproblemen tijdig de juiste behandelingen worden opgestart.

Maak een afspraak