Verstopte oren in het vliegtuig: wat kan je doen?
Pijn, een drukkend gevoel, verminderde gehoorcapaciteit... Het is niet ongewoon om last te hebben van je oren tijdens een vlucht. Dat komt door veranderingen in de luchtdruk waaraan je oren worden blootgesteld, vooral tijdens het opstijgen en landen. Audika legt uit waarom dit gebeurt en deelt tips om verstopte oren tijdens je volgende vlucht te voorkomen.
Waarom raken je oren verstopt in het vliegtuig?
Om dit goed te begrijpen, kijken we even naar de anatomie van het oor. Het oor bestaat uit drie delen: het uitwendige oor, het middenoor en het binnenoor. Het trommelvlies scheidt de gehoorgang van het middenoor. De buis van Eustachius – een klein kanaal dat het middenoor verbindt met de neus en keel – opent en sluit zich om de luchtdruk aan beide kanten van het trommelvlies te regelen.
Tijdens het opstijgen en landen verandert de luchtdruk plotseling, waardoor er een drukverschil ontstaat tussen de buitenlucht en het middenoor:
- Bij het opstijgen: de buitenluchtdruk daalt, waardoor de buis van Eustachius zich opent om de druk in het middenoor te verlagen en te egaliseren.
- Bij het landen: de luchtdruk stijgt opnieuw, en er moet lucht in het middenoor stromen om de druk te compenseren.
De drukverandering is meestal het sterkst voelbaar bij het landen. Tijdens de afdaling verandert de druk sneller dan de buis van Eustachius kan reageren, wat het gevoel van verstopte oren, druk en ongemak veroorzaakt.
Ook onder water, bijvoorbeeld bij het zwemmen of duiken, kunnen gelijkaardige drukveranderingen optreden. In dat geval speelt water een extra rol in het “volle” gevoel in het oor.
Symptomen van drukverandering in het oor
Wanneer je lichaam en oren de drukverandering niet tijdig kunnen compenseren, kunnen de volgende symptomen optreden:
- Gevoel van verstopte of volle oren
- Oorpijn
- Tijdelijk gehoorverlies
- Oorsuizen
- Licht gevoel in het hoofd of duizeligheid
Deze symptomen verdwijnen meestal vanzelf. In zeldzame gevallen kan een plotselinge drukverandering leiden tot een barotraumatische middenoorontsteking, waarbij het trommelvlies geïrriteerd of beschadigd raakt. In dat geval is het belangrijk een NKO-arts te raadplegen.
Hoe voorkom en verlicht je verstopte oren in het vliegtuig?
Als je gevoelig bent voor drukproblemen tijdens het vliegen, helpen deze tips om ongemak te voorkomen of te beperken:
- Kauw of slik tijdens het opstijgen en landen (bijv. kauwgom). Dit opent de buis van Eustachius en helpt de druk te egaliseren.
- Drink voldoende water. Goede hydratatie ondersteunt de werking van de buis van Eustachius en voorkomt irritatie van neus en keel.
- Blijf wakker tijdens het opstijgen en landen, zodat je actief kunt slikken of gapen om de druk te verlichten.
- Gebruik oordoppen met drukfilter. Plaats ze voor het opstijgen en tijdens de landing om de druk op het trommelvlies te verminderen.
- Gebruik een neusspray bij een verstopte neus, 30 tot 60 minuten voor het vliegen. Zo kan lucht beter circuleren tussen neus, keel en middenoor.
- Pas de Valsalva-manoeuvre toe: sluit je mond, knijp je neus dicht en blaas zachtjes door je neus om de druk te egaliseren. Let op dat je dit voorzichtig doet om het trommelvlies niet te beschadigen.
Onze Audika-experts kunnen je adviseren over geschikte gehoorbescherming voor het vliegtuig, zeker als je vaak pijn of druk ervaart tijdens vluchten.
Wat te doen als je oren na de vlucht verstopt blijven?
Na de landing kun je nog enkele uren tot dagen een verstopt of drukkend gevoel ervaren. Blijf de bovenstaande tips toepassen – meestal verdwijnt het vanzelf zodra de druk weer in balans is.
Houdt het te lang aan of wordt de pijn erger? Raadpleeg dan een NKO-arts. Die kan je gehoorgang controleren en een gehoortest uitvoeren om te controleren of je gehoor niet is aangetast.
Vliegen met een oorontsteking: is dat veilig?
Bij een oorontsteking wordt vliegen afgeraden, omdat de drukveranderingen de pijn en ontsteking kunnen verergeren en zelfs tot een barotraumatische ontsteking kunnen leiden.
- Bij een uitwendige oorontsteking (zwemmersoor) mag je meestal wél vliegen.
- Bij een sereuze of middenoorontsteking wordt het sterk afgeraden, omdat de druk niet goed kan worden gereguleerd.
Moet je toch vliegen? Raadpleeg dan vóór vertrek je arts. Die kan beoordelen of het veilig is en je eventueel medicatie voorschrijven om de klachten te verlichten tijdens de vlucht.
